El funcionamiento eficiente de los almacenes y centros de distribución depende en gran medida de la distribución racional y la colocación precisa de las mercancías. Incluso con sistemas de almacenamiento industrial avanzados, la colocación incorrecta de las mercancías puede obstaculizar los flujos de trabajo y dañar potencialmente tanto los productos como a los trabajadores. Por lo tanto, el seguimiento de las cargas unitarias es fundamental en la gestión de la seguridad del almacén.
Una carga unitaria se refiere a un grupo de productos dispuestos sistemáticamente sobre una plataforma de soporte para formar una unidad logística integrada que facilita la manipulación y la transferencia. Esta unidad podría ser el embalaje del producto, los contenedores o, más comúnmente, los palés, que sirven como estructuras de soporte primarias en los sistemas de estanterías para palés.
Un palé es una estructura de transporte plana que proporciona una base estable para apilar mercancías. Consta de un marco resistente y permite una distribución uniforme del peso en su superficie. Las carretillas elevadoras o los transpaletas pueden mover fácilmente los palés junto con su carga entre las estanterías de almacenamiento o las áreas del almacén.
Los palés se pueden clasificar por varios factores, incluidas las dimensiones y los materiales. A continuación, examinamos los tipos principales y sus características.
El europalé estándar mide 1200×800 mm y domina la logística europea, con aproximadamente 500 millones de unidades en circulación según la Asociación Europea de Palés (EPAL). Como estándar certificado por la ISO, está diseñado para maximizar el espacio de carga en camiones y contenedores (normalmente 2400 mm de ancho).
Especificaciones clave:
- Construcción: 11 tablas de madera, 9 bloques, 78 clavos
- Peso: ~25 kg
- Capacidad de carga dinámica: 1500 kg
- Capacidad de carga estática: 5500 kg (cuando se apilan en suelo firme)
Los palés marcados con EPAL presentan códigos de identificación e instrucciones de manipulación.
Común en la logística de EE. UU. y Japón, este estándar mide 1200×1000 mm.
Especificaciones clave:
- Peso: ~25 kg
- Capacidad de carga dinámica: 1500 kg
- Capacidad de carga estática: 6000 kg (en superficies estables)
Las dimensiones estandarizadas adicionales incluyen 1016×1219 mm, 1165×1165 mm, 1067×1067 mm y 1100×1100 mm, aunque estos tienen un uso limitado en comparación con los estándares Euro o Americanos.
Los puntos de entrada determinan la accesibilidad para las operaciones de carretillas elevadoras:
- Entrada de cuatro vías: Accesible desde todos los lados
- Entrada de dos vías: Solo accesible desde lados opuestos, ofreciendo menos movilidad
Dominando el 90-95% del mercado, los palés de madera ofrecen:
Ventajas:
- Durabilidad y fácil reparación
- Alta reciclabilidad
Desventajas:
- Susceptible a daños estructurales por impactos
- Difícil de limpiar y desinfectar a fondo
Nota: Todos los palés de madera deben cumplir con las regulaciones ISPM 15 para el comercio internacional, lo que requiere madera descortezada con tratamiento fitosanitario.
Una alternativa creciente con características distintas:
Ventajas:
- Fácil limpieza y desinfección
- Menor peso y resistencia al impacto
- Totalmente reciclable
Desventajas:
- Propenso a la deformación bajo cargas excesivas
- Mayor costo que la madera
- Irreparable cuando está dañado
Construidos de acero o aluminio, estos representan la opción más robusta, principalmente para uso industrial pesado.
Ventajas:
- Fuerza excepcional y resistencia al impacto
- Fácil limpieza y desinfección
- Alta capacidad de peso
Desventajas:
- El peso significativo aumenta los costos de transporte
Diseñados para aplicaciones ligeras:
Ventajas:
- Desechables y reciclables
- Bajo costo y fácil manejo
Desventajas:
- De un solo uso
- Palés de doble cara: Cargables tanto por arriba como por abajo
- Palés cerrados: Superficie de carga única con lado opuesto cerrado
- Palés alados: Presentan bordes extendidos para una sujeción segura
Las técnicas de carga adecuadas garantizan la integridad del producto y la seguridad operativa:
- Eliminar los huecos entre los palés apilados para evitar la inestabilidad
- Alternar la orientación de los palés en los vehículos de transporte para una distribución equilibrada del peso
- Nunca exceder las dimensiones del palé: use envoltura retráctil para cargas salientes
- Calcular los parámetros de altura y peso para una utilización óptima del espacio
- Colocar las mercancías para facilitar el acceso y el movimiento de la carretilla elevadora